TBE / Skogflått-meningoencefalitt

TBE (”tick borne encephalitis”) er en virusbetinget hjerne- og hjernehinnebetennelse som smitter via flått (vanlig skogflått, latin: Ixodes ricinus). Viruset finnes i flåttens spyttkjertler og overføres direkte ved bitt, når flåtten suger blod. Det finnes ingen behandling, men sykdommen kan forebygges med en vaksine. Etter en inkubasjonstid på ca 10 dager får man feber, kraftig hodepine og muskel-/leddsmerter. Typisk følger en kort periode med bedring, før man på ny får høy feber, tiltakende hodepine og eventuelt nevrologiske symptomer i form av lammelser, kramper og forvirring. De fleste blir helt friske og mange gjennomgår ikke den mer alvorligere andre fasen. Imidlertid får opp mot 30 % av pasientene med det alvorlige symptombildet langvarige eller livsvarige plager med tretthet, hukommelsesproblemer og i sjeldne tilfeller vedvarende lammelser. Dødsfall forekommer, men er svært sjeldent.

I Norge er TBE lite utbredt og kun påvist i Agderfylkene, Telemark og Vestfold. Det anslås at bare 0,2-0,3 % av flått her er infisert med viruset. Således er risikoen for smitte i Norge svært liten, og de siste årene har vi kun hatt 1-2 TBE-tilfeller per år.

TBE-viruset forekommer imidlertid hyppig i enkelte områder i Sverige og i Sentral- og Østeuropa, særlig Østerrike, Baltikum og Russland, samt på Åland. I Sverige er det særlig skjærgården rundt Stockholm, i Uppland og Sødermanland, samt deler av Mäleren og Vänern hvor smitterisikoen er størst. De siste årene er det også påvist virusinfisert flått lenger vest i Sverige, og per i dag regnes visse deler av Västra Götaland som ytterligere risikoområder. Dette gjelder nå blant annet Grebbestad, Fjällbacka og Kungälv.

Det anbefales at personer som oppholder seg i disse områdene over tid vaksinerer seg mot TBE. Dette gjelder for eksempel personer med sommerhus/hytter i aktuelle områder.

TBE-vaksinen gir svært god beskyttelse og har veldig liten risiko for alvorlige bivirkninger, men enkelte kan få kortvarig feber og influensaliknende symptomer. En fullstendig grunnvaksinasjon omfatter tre injeksjoner, der de to første gis med 1-3 måneders intervall. Dette gir en meget god beskyttelse fra ca 2 uker etter andre dose, men den varer kun èn sesong. En tredje dose etter 9-12 måneder gir effektiv beskyttelse i 3 år, og hvis behov kan en boosterdose deretter gis hvert tredje år.