Sykdommen forårsakes av poliovirus. Det opptas i kroppen via tarmen (fekal-oral smitte), og smitter gjennom kontaminert vann og mat. Viruset kan medføre ødeleggelse av den grå substansen i ryggmargen, og gir således lammelser i armer, ben og pustemuskulatur, samt hjernehinnebetennelse.
I Norge og de aller fleste industrialiserte land betraktes sykdommen som utryddet grunnet effektiv vaksinering, men den forekommer fortsatt i andre deler av verden, særlig i Afrika og India.
Vaksinen: Imovax Polio, må gjentas hvert 10. år.
Bivirkninger: lokale reaksjoner på injeksjonsstedet i form av ømhet, rødme og hevelse, ev. kortvarig lett feber.